Viajão

Ir à Tailândia e não passar um dia com os elefantes é tipo não ir à Tailândia, né? Se já pensou em fazer isso, é bom você saber que essa experiência, de fato, será mais completa se feita no norte do país, mais precisamente na simpática cidade de Chiang Mai.

Só que antes de planejar seu inesquecível dia ao lado dos “bichinhos”, preste atenção em alguns detalhes que são muito importantes:

– Desconfie de lugares que deixam montar em elefantes

Enquanto pode parecer irresistível ter aquela foto em cima de um elefante, com ele andando, saiba que ele deve ter sofrido pra ter chegado a este ponto. É que pro animal permitir que você suba e ande nas costas deles, houve algum tipo de abuso. E, sim, por parte do HOMEM mesmo.

Eles são “treinados” de forma torturante, ainda bebês. São afastados das mães, apanham dos treinadores e, além disso, têm água e comida reguladas por um tempo. Tudo pra que eles comecem a confundir o próprio instinto e aceitem que carregar uma pessoa no lombo seja normal.

Claro que as agressões não param na infância do elefante. Eles continuam sendo torturados quando adultos também pra que se mantenham obedientes.

Ah! Sem contar a “cadeirinha” que muitos têm presa nas costas, pra levar os turistas. Essa cadeirinha, obviamente, não é natural e pode machucá-los bastante. Enfim, evite esse tipo de prática. Nós, do Viajão, não apoiamos esse tipo de experiência!

– Pesquise bastante sobre o lugar que oferece a experiência 

Passar um dia com elefantes na Tailândia exige bastante pesquisa para escolher o local da atividade. Vale ler opiniões de outros turistas e ler sobre a história do lugar. 

Um ponto importante é se perguntar, acima de tudo: como os elefantes foram parar ali e por que a minha experiência ao lado deles pode ser positiva PRA ELES?

O mais comum é encontrar Santuários de Elefantes que resgatam bichos que foram maltratados (lembra das torturas e dos que carregam turistas nas costas?) e recuperam eles em meio à natureza mesmo.

Onde procurar a experiência?

Se estiver curtindo um dia em Bangkok, você pode pegar um voo que dura 1h30 e parar na segunda maior cidade da Tailândia, Chiang Mai. Nos arredores dela, ficam os Santuários mais tradicionais do país.

Dá pra ver que nem só de templos (300 no total!) e de Festival da Lanterna no mês de novembro vive o belo município.

Depois de muito pesquisarmos, chegamos a dois Santuários: 

• Patara Elephant Farm (alguns turistas relataram, mais tarde, que montaram e andaram de elefante. Não compactuamos com a prática, portanto, não recomendamos mais).
• Elephant Nature Park
• Lanna Kingdom (descobrimos este recentemente. Se alguém já foi, avise como é a experiência)

Em primeiro lugar, os dois últimos cumprem todos os requisitos nos quais acreditamos sobre respeitar os animais. Lembrando que a experiência de passar um dia com os elefantes na Tailândia tem que ser boa pra nós e, principalmente, pra eles.

Depois, lemos relatos e vimos fotos de outras pessoas que escolheram esses lugares. E gostamos bastante.

Vale lembrar que esse tipo de passeio é bastante concorrido. Por isso, reserve com antecedência. Nós demoramos e perdemos aquele que queríamos primeiro.

A nossa experiência

Em primeiro lugar, resolvemos reservar o passeio no Elephant Nature Park clicando nesse link. Contratamos a visita curta, de meio-dia. Ela dura, no total, umas seis, sete horas. E custa mais ou menos R$ 250,00 (tem várias outras opções com variados preços no site)

A van do Santuário vai te buscar no hotel que você estiver, entre 8h30 e 9h da manhã. O parque fica um pouco afastado da cidade. Por isso, a “viagem” até lá demora quase uma hora. 

Assim que chegamos ao Elephant Nature Park, recebemos instruções dos guias sobre os animais e separamos a comida que daríamos a eles na sequência como por exemplo banana, bambu, cana-de-açúcar…

Ao mesmo tempo, descobrimos que ali era apenas uma das “comunidades” mantidas pela reserva, com tailandeses responsáveis por manter os animais saudáveis e continuar a recuperação deles.

E imediatamente descobrimos que a experiência seria bem privada: éramos um grupo de apenas seis pessoas cuidando de três elefantes.

O encontro com os elefantes

Fomos carregando os cestos de comida até encontrarmos os três animais – todos resgatados de maus-tratos. Em seguida, começamos a alimentá-los e chegamos perto pela primeira vez.

Eles são MUITO DÓCEIS e é difícil não se apaixonar. Por isso, tire um tempo e olhe fundo nos olhos dos elefantes, eles parecem “falar” pelo olhar, é impressionante!

Depois de algum tempo, fomos passear com eles. Obviamente, CAMINHANDO ao lado dos bichões. Que experiência sensacional, eles costumam seguir o caminho certinho ao seu lado. Se bem que cada tentativa de desvio do trajeto e de recolocá-los “na linha” rende boas risadas. 😀 

Mais tarde, demos um descanso pros elefantes e fomos almoçar. O almoço é feito pela própria família que vive nessa comunidade mantida pelo Santuário. Uma delícia, e tá incluído no valor do passeio.

Então, chegou a segunda parte da experiência: dar banho de lama nos elefantes. Isso foi divertido e tenso, porque eles ficavam deitados na lama enquanto passávamos o barro no corpo deles e fazíamos massagem. O problema é que tinha um que queria se levantar. Aí, era aquela correria momentânea.

Logo depois, partimos pra parte mais molhada do dia: dar banho nos elefantes dentro do rio!

Apenas uma palavra: DIVERSÃO! Até agora não sei quem se molhou mais. Rolou até guerra de água RISOS.

A volta para Chiang Mai

As horas passaram tão rápido que havia chegado a hora de voltar pro hotel. Cheios de saudade, nos despedimos dos nossos mais novos amigos. 🙁

Em seguida, embarcamos na van e partimos pra Chiang Mai, molhados e cheios de histórias pra contar. Nesse meio tempo, no trajeto de uma hora da volta, fiquei pensando se o que tínhamos acabado de viver era real.

Tive a certeza que a experiência foi inesquecível pra nós e pros elefantes também. É que dei aquela última olhada fundo nos olhos deles. Juro ter visto agradecimento ali dentro, em algum lugar.